O supapă de siguranță, cunoscută și sub denumirea de supapă de siguranță (PRV), este un tip de supapă de siguranță utilizată pentru a regla sau limita presiunea dintr-un sistem. Dacă presiunea nu ar fi controlată, aceasta se poate acumula și poate duce la întreruperea procesului, defectarea instrumentului sau a echipamentului sau la incendiu. Prin permiterea fluidului sub presiune să iasă din sistem printr-o cale auxiliară, presiunea este redusă. Pentru a preveni ca recipientele sub presiune și alte echipamente să fie supuse unor presiuni care depășesc limitele lor de proiectare,supapă de siguranțăeste construit sau programat să se deschidă la o presiune setată specificată.

Cel/Cea/Cei/Celesupapă de siguranțădevine „calea cu cea mai mică rezistență” atunci când presiunea setată este depășită, deoarece supapa este forțată să se deschidă și o parte din fluid este redirecționată în canalul auxiliar. Lichidul, gazul sau amestecul lichid-gaz care este deviat în sistemele cu fluide combustibile este fie recuperat, fie ventilat.

[1] fie este trimis printr-un sistem de conducte cunoscut sub numele de colector de flacără sau colector de relief către o flacără centrală, ridicată, unde este ars, eliberând gaze de ardere goale în atmosferă, fie printr-un sistem de recuperare a vaporilor de joasă presiune și debit mare.

[2] În sistemele nepericuloase, fluidul este eliberat frecvent în atmosferă printr-o conductă de refulare adecvată, poziționată în siguranță pentru persoane și construită pentru a preveni pătrunderea apei de ploaie, care poate afecta presiunea de ridicare setată. Presiunea se va opri din acumulare în interiorul vasului pe măsură ce fluidul este redirecționat. Supapa se va închide atunci când presiunea atinge presiunea de reînchidere. Cantitatea de presiune care trebuie redusă înainte ca supapa să se reînchidă este cunoscută sub numele de purjare, care este adesea exprimată ca procent din presiunea setată. Unele supape au purje reglabile, iar purjarea poate fluctua între 2% și 20%.

Se recomandă ca ieșirea supapei de siguranță în sistemele de gaz de înaltă presiune să fie în atmosferă deschisă. Deschiderea unei supape de siguranță va provoca o acumulare de presiune în sistemul de conducte din aval de supapa de siguranță în sistemele în care ieșirea este conectată la conducte. Aceasta înseamnă frecvent că, atunci când se atinge presiunea dorită, supapa de siguranță nu se va restabili. În aceste sisteme se utilizează frecvent așa-numitele supape de siguranță „diferențiale”. Aceasta indică faptul că presiunea se exercită doar asupra unei regiuni considerabil mai mici decât deschiderea supapei.

Presiunea de ieșire a supapei poate menține cu ușurință supapa deschisă dacă supapa este deschisă, deoarece presiunea trebuie să scadă semnificativ înainte ca supapa să se închidă. Pe măsură ce presiunea din sistemul de țevi de evacuare crește, alte supape de siguranță conectate la sistemul de țevi de ieșire se pot deschide. Acesta este un lucru de reținut. Aceasta ar putea duce la un comportament nedorit.