O supapă de siguranță, cunoscută și sub denumirea de supapă de limitare a presiunii (PRV), este un tip de supapă de siguranță utilizată pentru reglarea sau limitarea presiunii într-un sistem. Dacă presiunea nu a fost controlată, se poate acumula și poate duce la întreruperea procesului, defectarea instrumentelor sau echipamentelor sau incendiu. Permițând fluidului sub presiune să iasă din sistem printr-o cale auxiliară, presiunea este redusă. Pentru a preveni ca vasele sub presiune și alte echipamente să fie supuse la presiuni care depășesc limitele lor de proiectare,supapă de siguranţăeste construit sau programat să se deschidă la o presiune stabilită specificată.

Thesupapă de siguranţădevine „calea de cea mai mică rezistență” atunci când presiunea stabilită este depășită deoarece supapa este forțată să se deschidă și o parte din fluid este redirecționată în canalul auxiliar. Lichidul, gazul sau amestecul lichid-gaz care este deviat în sistemele cu fluide combustibile este fie recuperat, fie evacuat.

[1] fie este trimis printr-un sistem de conducte cunoscut sub denumirea de colector de găurire sau colector de evacuare către o torcă de gaz centrală, ridicată, unde este ars, eliberând gaze de combustie goale în atmosferă, fie printr-un sistem de recuperare a vaporilor de joasă presiune și debit mare.

[2] În sistemele nepericuloase, fluidul este eliberat frecvent în atmosferă printr-o conductă de refulare adecvată care este poziționată în siguranță pentru oameni și construită pentru a preveni pătrunderea ploii, care poate afecta presiunea de ridicare stabilită. Presiunea va înceta să crească în interiorul vasului pe măsură ce fluidul este redirecționat. Supapa se va închide când presiunea atinge presiunea de reașezare. Cantitatea de presiune care trebuie redusă înainte ca supapa să se reașeze este cunoscută sub numele de purjare, care este adesea exprimată ca procent din presiunea setată. Unele supape dispun de purjare reglabilă, iar purjarea poate varia între 2% și 20%.

Se recomandă ca orificiul de evacuare al supapei de siguranță în sistemele cu gaz de înaltă presiune să fie în atmosferă deschisă. Deschiderea unei supape de siguranță va provoca o creștere a presiunii în sistemul de conducte în aval de supapă de siguranță în sistemele în care ieșirea este conectată la conducte. Acest lucru înseamnă frecvent că, atunci când este atinsă presiunea dorită, supapa de siguranță nu se va reașeza. Așa-numitele supape de siguranță „diferențiale” sunt frecvent utilizate în aceste sisteme. Acest lucru indică faptul că presiunea se exercită numai pe o regiune considerabil mai mică decât deschiderea supapei.

Presiunea de ieșire a supapei poate menține cu ușurință supapa deschisă dacă supapa este deschisă, deoarece presiunea trebuie să scadă semnificativ înainte ca supapa să se închidă. Pe măsură ce presiunea din sistemul de țevi de evacuare crește, alte supape de siguranță care sunt conectate la sistemul de țevi de evacuare se pot deschide. Acesta este ceva de avut în vedere. Acest lucru ar putea duce la un comportament nedorit.